私たちの体は外傷ができると出血し、その後かさぶたになり、それが患部を覆って自然に治っていきます。歯を抜いた時も同じように血が出ますが、その血は抜歯後の穴を満たします。溜まった血は｢血餅（けっぺい）｣というゼリー状の塊となり、フタとなって露出した骨（歯槽骨）を外部からの刺激や細菌から守ります。やがて傷口の穴は自然にふさがり治癒してゆきます。
　ところが血が十分に出なかったり、できかけの血の塊が取れてしまうと、骨に直接刺激があたって炎症を起こし、大変痛みます。この状態を｢ドライソケット｣といいます。
　2〜5%の確率で起こる偶発症で、ドライソケットの状態は治るまで2〜3週間ほどかかります。